PATRIMONIO CHILENO DE LA HUMANIDAD
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La Corporación Patrimonio Cultural de Chile tuvo como expositor en su conferencia almuerzo realizada el 3 de agosto de 2017 en el Club de la Unión de Alameda al ex senador Sergio Bitar, Presidente y fundador de la Corporación Museo del Salitre cuya labor es proteger, restaurar y administrar los bienes muebles e inmuebles que forman parte de las salitreras Humberstone y Santa Laura, en la comuna de Pozo Almonte, Iquique, las cuales gracias a su decisivo impulso fueron declaradas por Unesco Patrimonio de la Humanidad el año 2005. Asimismo, esta entidad privada y sin fines de lucro, tiene como objetivos contribuir a la investigación, puesta en valor, preservación y difusión de todo el patrimonio natural y cultural, material e inmaterial relacionado con la gesta salitrera.
Bajo el título “Humberstone y Santa Laura: Patrimonio Chileno de la Humanidad”, Bitar presentó la historia, gestión, problemáticas, situación actual, proyecciones y desafíos de esta institución creada en 1997 por familias y ex habitantes de las salitreras con el anhelo de recuperar el patrimonio histórico y cultural que representa la forma de vida del obrero pampino y la producción del llamado “oro blanco” que constituyó una de las bases de la economía chilena durante el último tercio del siglo XIX y las primeras décadas del XX.
Su proyección se centra en el desarrollo de un modelo de gestión propio y sustentable del patrimonio salitrero con una administración eficiente y profesionalizada que encarne y refleje los valores y principios de la cultura pampina pasada y presente y constituya un referente para la gestión integral de sitios de valor patrimonial. Así también, se planteó la importancia de que éste deje de ser un patrimonio en riesgo, tal y como está catalogado por Unesco.
Se trata del único sitio chileno de patrimonio mundial administrado de manera privada, lo que implica una gran responsabilidad y múltiples desafios por resolver, así como la generación de alianzas público- privadas, la articulación entre diferentes servicios del Estado a nivel nacional, regional y local y la consolidación de políticas intersectoriales de largo plazo que permitan la gestión participativa y eficaz de los bienes patrimoniales implicados en peligro de extinción, involucrando a la comunidad de la región de Tarapacá y socializando su valor a la ciudadanía en su conjunto.
Ingeniero de profesión, master en economía por la Universidad de Harvard, con una importante trayectoria como político, Bitar ha sido tres veces ministro de Estado en los gobiernos de Salvador Allende, Ricardo Lagos y Michelle Bachelet.